Chashitsu : le pavillon de thé, une architecture du calme
Il existe au Japon des bâtiments conçus pour une seule chose : servir le thé. Le chashitsu (茶室, « la pièce du thé ») est une petite salle, parfois un pavillon isolé dans un jardin, où chaque détail a une raison.
Le roji, le chemin de rosée
On n'arrive pas directement au pavillon. On traverse d'abord le roji (露地, « le sol de rosée »), un jardin-chemin souvent partagé en deux par une porte intermédiaire, avec un banc où les invités attendent. Avant d'entrer, ils se rincent les mains et la bouche à un bassin de pierre bas, le tsukubai, qui oblige à s'accroupir. Le chemin fait déjà partie de la cérémonie : on quitte le monde pas à pas.
La porte basse : entrer en s'inclinant
L'entrée des invités, le nijiriguchi (躙り口), est une ouverture de moins d'un mètre de haut, qu'on franchit à genoux. On dit qu'elle rend chacun égal : le guerrier laissait son sabre dehors, et tout le monde entrait en s'inclinant.
La salle
La mesure de référence : quatre tatamis et demi, soit environ 7 à 8 m². En dessous, on parle de petites salles ; au-dessus, de grandes ;
Le tokonoma : une alcôve où l'hôte expose un rouleau calligraphié et une composition florale choisis pour l'occasion ;
Le foyer : le ro, creusé dans le sol, sert pendant la saison froide, de novembre à avril ; le furo, un brasero posé, prend le relais de mai à octobre ;
La lumière : des fenêtres tendues de papier la laissent filtrer sans ouvrir la vue sur l'extérieur.
Le Tai-an, le pavillon de Rikyū
Au temple Myōki-an d'Ōyamazaki, près de Kyoto, le Tai-an est une salle de deux tatamis seulement. C'est le seul pavillon attribué à Sen no Rikyū qui nous soit parvenu, et il est classé trésor national. Contraste frappant : Toyotomi Hideyoshi, qui gouvernait alors le Japon, se fit construire une salle de thé démontable entièrement dorée, et Rikyū aurait participé à sa conception. Le maître de la simplicité au service du faste : leur relation se termina en 1591, quand Hideyoshi ordonna à Rikyū de se donner la mort.
Des noms pour chaque pavillon
Chaque salle de thé porte un nom. Deux des trois écoles de thé issues de la famille de Rikyū, Omotesenke et Urasenke, ont pour pavillons emblématiques, à Kyoto, le Fushin-an et le Konnichi-an.
Et chez vous ?
Nul besoin d'un pavillon pour préparer un matcha. Un coin de table dégagé, un bol, un fouet et quelques minutes sans écran suffisent : c'est l'idée de notre rituel de 5 minutes.
Sources : l'architecture du chashitsu, le Tai-an et la salle de thé dorée de Hideyoshi selon les ouvrages de référence sur le chanoyu.
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